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Molnupiravir es el primer tratamiento antiviral oral para COVID-19.
La Agencia Reguladora de Medicamentos del Reino Unido (MHRA) aprobó el jueves el primer fármaco oral diseñado para tratar el COVID-19 sintomático.
La píldora, molnupiravir, se puede administrar dos veces al día a pacientes que dieron positivo en la prueba y que tienen al menos un factor de riesgo de desarrollar una enfermedad grave.
Originalmente desarrollado para tratar la gripe, redujo a la mitad el riesgo de hospitalizaciones y muertes durante los ensayos clínicos.
El ministro de Salud británico, Sajid Javid, dijo que el tratamiento es "revolucionario" para los más vulnerables e inmunosuprimidos.
El molnupiravir fue diseñado por las compañías farmacéuticas estadounidenses Merck, Sharp and Dohme y Ridgeback Biotherapeutics.
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Es el primer fármaco antivírico oral para el covid-19.
La píldora ataca la enzima que usa el virus para replicarse, introduciendo así errores en su código genético.
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El molnupiravir bloquea la capacidad del coronavirus para replicar copias de sí mismo dentro del cuerpo.
Esta acción evitaría su multiplicación, manteniendo baja la carga viral y reduciendo la gravedad de la enfermedad.
Merck dijo que este mecanismo debería hacer que el tratamiento sea igual de efectivo contra las nuevas variantes del virus que puedan surgir.
La MHRA anunció que la tableta estaba autorizada para su uso en personas con síntomas leves a moderados y con al menos un factor de riesgo asociado con una mayor gravedad del síndrome, como obesidad, edad avanzada, diabetes y enfermedad coronaria.
El director ejecutivo de la agencia, el Dr. June Raine, lo describió como "otra terapia para agregar a nuestra armadura contra el covid-19".
"Es el primer antiviral del mundo aprobado para esta enfermedad y se puede tomar por vía oral en lugar de por vía intravenosa", agregó.
Por tanto, puede tomarse en casa o fuera del hospital, antes de que la enfermedad progrese a un estado más grave.
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El molnupiravir está diseñado para evitar que la enfermedad se agrave en pacientes vulnerables.
Durante los ensayos clínicos, se administró molnupiravir a 775 pacientes que habían sido infectados recientemente con COVID-19 y se observó que:
Los datos se publicaron en un comunicado de prensa y aún no han sido revisados por pares.
Los resultados del ensayo sugieren que el molnupiravir debe tomarse poco después de que se desarrollen los síntomas para que sea eficaz.
Un estudio anterior en pacientes que ya habían sido hospitalizados por COVID-19 grave se detuvo porque sus resultados habían sido decepcionantes.
Merck es la primera empresa en informar los resultados de un ensayo de una pastilla para tratar COVID-19, pero otras empresas están trabajando en tratamientos similares.
La empresa estadounidense Pfizer ha comenzado a probar dos tabletas antivirales, mientras que la empresa suiza Roche está trabajando en un medicamento similar.
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