La pandemia convirtió los test de antígenos en el fondo de armario de cualquier botiquín. ¿Quién no ha recurrido a ese bastoncillo (llamado hisopo) que hay que introducir en la nariz para descartar o confirmar una infección por covid-19? Ahora, en pleno otoño y esperando el invierno, llegan a las farmacias los test de antígenos 2.0. A estas alturas de la pandemia todos sabemos ya que diferenciar entre una infección por SARS-CoV-2, una gripe o un resfriado común no es fácil, así que los nuevos test de autodiagnóstico en lugar de dos rayitas tienen cuatro.

Las pruebas de antígenos sirven para detectar una infección activa, puesto que identifican la presencia de proteínas del virus. En este caso, estos test de antígenos combinados permiten diagnosticar el SARS-CoV-2, el virus de la gripe A y el virus de la gripe B. Aunque las coinfecciones no son lo más habitual, también señalan si exite una infección simultánea.

El Catedrático de Microbiología, Raúl Rivas, lo explica:

El fundamento es el mismo que el de los test que ya conocemos de antígenos contra el virus del covid-19. Están basados en la interacción antígeno-anticuerpo. En este caso, lo que hacen estos test es detectar una parte específica de cada uno de los virus. 

Los virus, del SARS-CoV-2 y de la gripe, son muy diferentes. Uno es un tipo concreto de coronavirus y otro un influenza virus. Es decir, su morfología y las proteínas que forman parte de estos virus son distintas. 

Una proteína que ya todos conocemos es la S, la Spike, del coronavirus. Esa proteína es un agente extraño para el organismo, lo que se conoce como un antígeno. De tal forma que cuando esa proteína entra en nuestro organismo con el virus, el sistema inmunitario intenta atacarla. Por lo tanto, esa proteína, que es el antígeno, va a tener una afinidad especial por un anticuerpo específico. Si ese anticuerpo específico lo colocamos en estos test tras recoger una muestra con un hisopo, se va a quedar pegado al anticuerpo específico. 

Pasa exactamente lo mismo con el virus de la gripe, solo que el anticuerpo que fabricamos va dirigido a otra proteína diferente. En este caso, dos tipos de proteínas que también forman parte del exterior del virus, la hemaglutinina y la neuraminidasa.

De este modo, en un mismo test, en una misma «tirita de papel», se pueden tener colocados los anticuerpos diferentes que «capturen» esos virus, que también son distintos.

La farmacéutica Paula Briones hace hincapié, primero, en que se trata de «un test nasal, no nasofaríngeo. Es decir, no hace falta llegar tan profundo como a veces intentamos, basta con introducirlo unos 2 centímetros en la fosa nasal. No son test nasofaríngeos, hasta para los niños es sencillo. Es imposible hacerse daño ni hacérselo a nadie. No es un test molesto».

¿Cuáles son los pasos a seguir?

La novedad de este test, como ya hemos dicho, es que con una sola prueba se puede detectar si la persona tiene covid-19 o gripe, algo que cobra mayor importancia de cara al primer invierno de pandemia sin mascarillas. Lo primero que tenemos que tener claro es que la línea C de control tiene que marcarse siempre porque, de lo contrario, se tratará de un test inválido. Una vez comprobamos que esto es correcto y transcurridos los 20 minutos de espera, ya podemos comprobar el resultado.

«Que estés infectado con un virus, no quiere decir que no puedas estarlo por otro», recalca el microbiólogo Raúl Rivas.

Posibles resultados del test rápido de antígenos SARS-CoV-2, Gripe A, Gripe B La Voz de la Salud

Hay que tener en cuenta que el uso de antibióticos, medicamentos para la tos o el asma (por ejemplo, un aerosol) podría reducir la concentración de antígenos víricos en las vías respiratorias superiores y provocar un resultado falso negativo.

Su precio máximo de venta al público es de 2,94 euros la unidad. Es decir, exactamente lo mismo que los test de antígenos que solo detectan el SARS-CoV-2. «Por ahora seguimos vendiendo más test de covid-19, pero la gente todavía no conoce bien estos nuevos. Quizás para el test combinado es pronto, creo que cuando llegue la temporada de catarros y gripes sí que se venderán», asegura la farmacéutica Paula Briones.

«Depende de la carga viral, ya que la mayor fiabilidad se da cuando tenemos altas cargas virales, en las fases agudas de la infección. Aunque suelen funcionar bien incluso para asintomáticos siempre que esa carga viral sea alta», dice Raúl Rivas.

En el prospecto de estos test indican que «la prueba se puede realizar a partir de los 3 días siguientes al contacto con una persona infectada con el virus del SARS-CoV-2 / gripe A / gripe B. Si ha sido infectado, en 3 días puede acumularse una concentración viral que puede ser detectada por la prueba. Si nota síntomas típicos como fiebre, tos, dolores corporales o pérdida del sentido del olfato o del gusto, puede realizar la prueba inmediatamente. Si no tiene los síntomas típicos ni ha tenido contacto con una persona infectada, puede realizar la prueba para estar seguro».

Desde la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) aseguran que «los resultados de los test con una alta sensibilidad y especificidad son fiables, pero hay diversos motivos por los que un test puede resultar en un falso negativo por tomar mal la muestra, que la infección sea demasiado reciente y la carga viral sea aún baja».

Gripe: cuándo preocuparse y cómo aliviar los síntomas uxía rodríguez El covid-19 la desplazó, pero ahora la gripe ha vuelto a encontrar «su lugar». Los casos están en aumento y, de nuevo, nos volvemos a preguntar: ¿qué puedo tomar para aliviar los síntomas?, ¿debería acudir al médico?, ¿qué pasa con los niños, cuándo debo preocuparme?. Aquí va una guía con las principales dudas sobre esta enfermedad.¿Qué es la gripe? La gripe es una infección vírica aguda causada por varios tipos y cepas del virus de la influenza que se manifiesta como una enfermedad respiratoria y afecta cada año a millones de personas de cualquier edad. Seguir leyendo

El covid-19 la desplazó, pero ahora la gripe ha vuelto a encontrar «su lugar». Los casos están en aumento y, de nuevo, nos volvemos a preguntar: ¿qué puedo tomar para aliviar los síntomas?, ¿debería acudir al médico?, ¿qué pasa con los niños, cuándo debo preocuparme?. Aquí va una guía con las principales dudas sobre esta enfermedad.

La gripe es una infección vírica aguda causada por varios tipos y cepas del virus de la influenza que se manifiesta como una enfermedad respiratoria y afecta cada año a millones de personas de cualquier edad.

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