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Según el presidente Luis Lacalle Pou, se destina un millón de dólares al día en test de PCR para detectar covid-19. El Instituto Clemente Estable tiene pronto un test que analiza saliva en vez de muestras de secreciones de las fosas nasales que tiene prácticamente un 100% de especificidad y más de 88% de sensibilidad, muy por encima de los requisitos del Ministerio de Salud Pública.

La investigadora del departamento de Microbiología del Instituto Clemente Estable, Paola Scavone, encabeza un equipo de trabajo que elaboró un kit que detecta covid-19 a partir de muestras de saliva. El primer intento fue presentado al Ministerio de Salud Pública en 2021, pero la respuesta negativa llegó diez meses después de iniciados los trámites de validación.

El kit para la detección de covid-19 que desarrolló el Instituto Clemente Estable era más barato, no requiere de mucha infraestructura para su manipulación y el resultado llega más rápido que otros métodos. Otros test de saliva se utilizan en Estados Unidos por parte de más de cien laboratorios, en universidades de Inglaterra, en Argentina y Brasil, entre otros países.

El 29 de diciembre de 2020, los científicos del Clemente Estable realizaron una segunda validación del test de saliva de desarrollo nacional. Enviaron el informe al Ministerio de Salud Pública en jornadas previas al carnaval, en febrero de 2021. Recién en setiembre el informe del MSP fue devuelto al instituto.

“Si bien el método era muy simple, no alcanzaba los parámetros que ellos consideraban para habilitar un test de diagnóstico, algo predecible porque el virus cambia y aparecen nuevas variantes; todo esto lo desarrollamos previo a noviembre, de ahí a setiembre pasó de todo con el virus”, explicó Scavone a No Toquen Nada, este jueves 6.

El MSP exige una sensibilidad mayor al 80% y una especificidad del 97%, el primer test presentado tiene 60% de sensibilidad y 86% de especificidad. Los técnicos del Clemente, ante la respuesta que se hacía esperar y viendo las nuevas variantes, trabajaron en las mejoras al test y lograron un casi 100 de especificidad y sensibilidad por encima del 88%.

El nuevo test sigue aguardando respuesta del MSP. El Clemente pidió los datos desglosados para conocer dónde falla para mejorarlo. Esa entrega de información se realizó dos semanas atrás. “Necesitamos un diálogo más fluido para avanzar más rápido”, reclamó.

“Esto es una suposición personal: de repente el MSP considera que esto no es una urgencia, que con los test de PCR que tenemos es suficiente”, consideró. “Eso siempre es válido, pueden decir “esto no me sirve’”, complementó.

“La motivación de mi grupo fue poder aportar algo desde lo que nosotros sabemos, no hay una motivación económica ni de reconocimiento”, precisó. “Es difícil hacer ciencia en Uruguay, tenemos el apoyo del Clemente, no hubiéramos llegado hasta acá, pero hace falta más”, consideró.

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